Коли залишки другої теплової хвилі в Європі влітку мігрували над Гренландією в кінці липня, більше половини поверхні крижаного покриву почали танути вперше з 2012 року. Дослідження, опубліковане в середу в Nature, показує, що мега-тане, як те, яке є посилюючись кліматичними змінами , вони не просто змушують Гренландію пролити мільярди тонн льоду. Вони призводять до того, що залишився лід стає густішим.
«Крижані плити» - тверді дошки льоду, які можуть пролітати сотні квадратних миль і вирости до 50 футів товщиною - поширюються по пористої, заповненій повітряною кишенею поверхнею льодовикового покриву Гренландії, оскільки вона частіше тане і замерзає. З 2001 по 2014 роки плити розширилися на площі приблизно на 25 000 квадратних миль, утворюючи непроникний бар'єр розміром із Західної Вірджинії, що не дозволяє талої води пробиватися через лід. Натомість тала вода стає стоком, який протікає по суші, врешті-решт пробиваючись до моря.
Коли льодовикові плити продовжують поширюватися, автори дослідження прогнозують, що все більше поверхонь Гренландії стане «зоною стоку», посилюючи внесок льодовикового покриву в глобальний підйом рівня моря і, можливо, спричиняючи несподівані зміни.
"Ми спостерігаємо, як крижаний покрив швидко перетворює його стан перед нашими очима, що страшенно ", - каже ведучий автора дослідження Майк МакФеррін , глаціолог університету Колорадо, Боулдер.
